Comment sont obtenues les huiles essentielles?
Les deux méthodes d’extraction les plus utilisées sont la distillation à la vapeur d’eau et l’expression.
La distillation à la vapeur d’eau est la méthode la plus courante. Elle consiste à faire traverser de la vapeur d’eau dans une colonne remplie de plantes aromatiques qui va se charger au passage de la fraction volatile. On récupère l’huile essentielle par refroidissement.
L’expression est une méthode réservée aux zestes d’agrumes (citron, orange, mandarine, pamplemousse...). Les poches à essence des zestes frais d’agrumes sont brisées mécaniquement pour en recueillir les essences. Le produit obtenu est appelé ici essence et non huile essentielle.
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